Les travaux du SFM abordent toutes les diverses formes d'expression du racisme, en tant qu'idéologie servant à légitimer des pratiques de discrimination. La discrimination est un traitement inégal injustifié. Le racisme, pratique d'exclusion idéologisée s'exprime parfois de manière visible, sous la forme de manifestations violentes limitées à des groupes marginaux d'extrême droite: sous sa forme latente et invisible en revanche il se manifeste de manière subtile et n'est pas immédiatement reconnaissable.

Les recherches du SFM dans les domaines du racisme et de la discrimination abordent les thèmes suivants:

• La mobilisation politique de l'extrême droite en Suisse
• Les offres de soutien proposées aux victimes de discrimination raciale
• Les aides proposées aux acteurs de l'extrême droite qui désirent quitter ce milieu
• Les mesures de lutte contre la discrimination à l'embauche
• Les mesures pour contrer la discrimination sur les lieux de travail
• La discrimination institutionnelle liée au statut d'étranger ou de requérant d'asile