Die Migrationsbewegungen sowie das Interesse an deren Steuerung nehmen in der heutigen Welt zu. Die wichtigsten Gründe dafür sind: die Globalisierung der Märkte, ungleicher Zugang zu Ressourcen, vereinfachter Zugang zu Kommunikationsmitteln und Transport sowie die Zunahme von bewaffneten Konflikten in der Welt.

Das SFM forscht zu folgenden Gebieten der Migrationsbewegungen:

• Immigration im Kontext von Asyl- und Ausländerpolitik
• Bedingungen von Zugang und Integration in den Arbeitsmarkt
• Hintergrund und Konsequenzen von nicht deklarierter Arbeit
• Merkmale der irregulären Immigration in der Schweiz
• Steuerung von Migration und Zusammenarbeit zwischen Herkunfts- und Zielländern
• Menschenhandel in Europa

Das SFM analysiert neue Migrationsbewegungen aufgrund quantitativer und qualitativer Daten. Es untersucht die Konsequenzen der Migration auf direkt Involvierte sowie auf verschiedene öffentliche und private Institutionen, um schliesslich sein Fachwissen und seine Expertise für zukünftige Politikgestaltung zur Verfügung zu stellen.